3-3  再會希麗雅

        時間｜2050年      9月中旬

        地點｜麻省理工學院（MIT），計算基因與合成生zhi工程系

        波士頓的秋天總是帶著一點剔透的涼意。校園中枯黃與深紅交錯的樹葉被風chui得輕輕翻起，像是翻閱著一頁頁未完成的學術草稿。嶺翔坐在MIT主圖書館的閱覽桌前，手中拿著一杯已冷卻的黑咖啡，眼神卻還停留在不久前收到的那封電子郵件上。

        「Congratulations,      your      paper      has      been      accepted      for      publication      in      Genetic      Computation      and      Reproductive      Systems      journal.」

        這篇關於Y染色體微型序列變異與神經調節機制之間關聯的文章，是他花了兩個月才完成的初步研究。雖然還只是系上協助學生發表的學生版期刊，但主編在審稿信中的評語卻異常肯定：「jing1確、獨立、極ju潛力——若持續深究，有可能延伸出嶄新的生zhi工程模型。」

        教授在課堂上也當眾點名讚許他的研究方法與理論設計，甚至主動詢問他是否考慮繼續攻讀博士學位。

        而嶺翔只是輕聲應了一句：「還早。」

        他的眼神卻不自覺地望向窗外，某個更遙遠、更模糊的方向。

        圖書館外的草地上，幾位學生坐在長椅與石階上討論作業，笑聲時而從風中飄過來，但嶺翔並未加入。他一手拎著書包，沿著校園東側的人工湖邊慢慢走著，湖面倒映著一棟棟玻璃帷幕大樓，像另一個靜默的世界。

        經過基工系實驗中心時，有位女學生從自動門口出來，認出他，朝他點頭微笑。他也點了點頭，步伐未停。

        他不是不善交際，只是從未主動靠近誰。

        在這裡，他不再是「來自台灣的特殊錄取生」，也不是「那個年紀最小的大學生」。他只是另一個在研究室裡熬夜、被模型推算bi1到眼乾的MIT學生。

        而他比任何人都清楚，自己的「shen份」其實不止於此。只是，那個shen分如今仍被封存在數千公里之外的某套制度與簽署過的協議裡。

        台灣、觀察室、任務的片段記憶有時會在他夜深時悄然浮現，卻始終像隔著一dao半透明的玻璃牆——看得見，摸不著。

        他走進系辦，簽收了教授寄來的實驗報告樣本，再次確認了下週的演講排程。

        這是他第一場面對公開場合的研究簡報，地點在校內跨院聯合講堂，主題是他那篇關於Y染色體神經傳導模擬的研究。他知dao現場會有期刊的編輯與其他實驗室的代表出席。

        所有人都說他表現得很冷靜、很穩。

        只有他自己知dao，那份冷靜底下，壓著一種難以命名的等待。

        週四下午，嶺翔剛從系辦走出來，就在走廊轉角遇見了她。

        她是系上的大一新生，名字叫麥琪。美國長大的新加坡裔女生，說話時眉眼很活，聲音總是帶著一點笑意。她的中文帶著輕微的美式口音，但語速俐落，句子乾淨直接，像她這個人一樣。

        「嘿，學長，抓到你了。」

        雖然叫他學長，但他們其實同年。

        嶺翔抬起頭，看見她站在走廊邊，手裡晃著筆電，笑容明亮得有點難忽視。

        「我有幾個問題要問你，拜託你別拒絕。」她邊說邊打開筆電，指著螢幕，「我在準備模擬zhi系的報告。教授說這是制度設計初期的he心模型，但我完全搞不懂為什麼要特別強調Y染色體，還有那個『創世研究計畫』到底是哪年開始的？教科書gen本寫得亂七八糟。」

        嶺翔看了一眼螢幕，指著她畫線的段落：「這個理論是gen據2040年代初期生zhi力下hua的資料建立的。你可以查2049年UN-CRS報告，裡面第一次提出『功能xing繁zhi力』的定義，不只是能不能生，而是下一代是否ju備穩定的神經結構與行為模式。」

        他補了一句：「那時候全球男xing的jing1子濃度已經降到上一代的一半，被認為是正式進入次生zhi危機。」

        「哇，所以才開始這些奇怪又有點酷的制度？」她挑眉。

        「制度是一種折衷。」嶺翔語調平靜，「當時基因編輯受到倫理限制，而傳統人工生zhi成功率低、風險高。創世菁英生zhi研究院就是在那個背景下成立的，後來才制度化。」

        「然後他們決定，乾脆讓人回去用最原始的方法生小孩？」

        她笑了一聲，「不過說真的……這種pei對制度比我以為的還理xing耶。」

        嶺翔抬頭看她，沒說話。

        她似乎察覺了他的沈默，語氣也柔了些：「學長，我是真的想了解。這不是八卦。」

        他輕聲dao：「它解決了一些問題，也留下了別的問題。」

        她點點頭，沒有追問，而是笑著說：「你講起來真的比教授清楚十倍。要不要考慮以後來我們班代課？」

        他沒有接她的玩笑，只是看了她一眼，語氣平穩：「這題我不能幫你寫，但我可以教你怎麼查資料。」