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        迷香娘端著茶缸子坐在堂屋裏喝茶，見繼子從後院進來，也沒多想，將茶缸子放下，“走，再去背一趟回來。”

        前頭留下來的這兩個，老大勤勉，不說都會自己找活幹，懂事穩重。老二頭，你不明確給他指派活幹，他就會躲懶。

        不是自己肚裏爬出來的得深了，人家說你這個後娘苛待，不又不行，好在兩個都還算聽話，讓叫什麼，都會。

        “娘，我跟你們一起去。”迷香換了一衣服出來，手上提著個筐子。

        迷香家的地在隔山頭的半山腰，快到地裏時碰到在隔鋤草的劉嬸子。

        “你家大姑娘回來了？”劉春花手上拿著一把豬草，從地裏直起腰，看著跟在後面的迷香，跟迷香娘搭話。

        “嗯，回來了。”迷香娘答。

        迷香家有兩塊地，一塊在上面，一塊在下面，中間由一溝分開。迷香的繼父正在她們家地旁邊的山上砍柴，主要是把靠近田的一些荊棘砍掉，怕它們長到地裏來影響莊稼。

        迷香的大哥正在地裏鋤草，四妹蘭香將地上的草抖了抖，把上面的泥土抖落幹淨，然後收集到一起，走的時候帶回去喂豬。

        他們走到地裏，迷香娘和二哥接著鋤草，迷香跟在她娘和二哥後面，將他們鏟出來的草抖落幹淨。

        劉春花一邊鋤草，一邊和迷香娘搭話。

        說著說著話題扯到了迷香上來。

        “你家大姑娘今年有十五了吧？”

        “十五在吃十六的飯了。”迷香娘。

        “你還想把她留多久啊？”劉春花直起腰來，看著這邊。

        “再過兩年再說。”迷香娘低著頭，拿鋤頭將莊稼旁邊的野草鏟出來。

        “你家大姑娘能掙錢，放出去是舍不得。”白白便宜了人家，收彩禮才能收多少，他們這邊彩禮錢頂多幾兩銀子，那能抵什麼？還不抵迷香幾個月的工錢。

        誰家娶了迷香回去，那就是娶了一只會下金的母雞。這話當著迷香娘她沒好意思吐嚕。

        “依我說，”劉春花笑著瞥了一眼悶頭在地裏鋤草的陳家兩兄弟，別有所指地，“還不如水不外人田。”

        “這兩都十六七了吧，人家給你說媒你也不同意，還不如將他們湊一堆。”

        這人嘴上慣沒把門的，啥好賴話都能從她嘴裏吐嚕出來。

        劉春花雖是說笑，但村裏也不是沒有這樣的先例，後頭帶過來的跟前頭生的看對眼了，酒席一擺，照樣關起門來過日子。

        “這兩多好的小夥子，人品樣貌樣樣拿得出手，他們要是娶了迷香，你這以後又是當娘又是當丈母娘的，他們還不得對你好。”

        聽劉春花越說嘴上越沒把門的，迷香娘低頭幹活，沒搭茬。

        但她這番話她到底是聽進去了。

        人家親生的都娶了媳婦忘了娘，這倆還不是她肚裏爬出來的，以後娶了媳婦，對她這個後娘能好到哪裏去？

        “迷香以後要是嫁到別人家，她賺的錢你一個子兒都見不著。”

        這一句直擊重點，迷香娘到底被說動了。

        說一千一萬，什麼都不及真金白銀來的重要。

        把地裏那點活幹完了回到家，迷香在廚房燒火飯。

        她娘走了進來，在她邊低聲問：“你劉嬸兒說的那些話你也聽到了，你心裏是咋想的？”

        “我……”這讓她怎麼回答？

        看到女兒又羞又臊，卻沒明著反對，迷香娘心裏便有數了，跟她確認：“那我去跟你爹說了？”

        迷香低著頭沒有說話，拿柴放到灶堂裏燒，火光映得她的臉通紅。