“是，父皇。”

“哈哈哈哈！”圣上大悦，“皇儿深得我心，护符我便收下，你且去好好休养，莫要累坏了子。”

他弱，很少晚睡，以往除夕夜有试图守岁，却晕倒在了桌前，色发白，虚汗涟涟，自那以后圣上下旨，允他提前离席。

纤瘦少年风姿绰约，行走之态宛若青松，赏心悦目，目送如此之人远去的背影，八皇子目光微闪，压下心底诡异笑意。

圣上对小王爷极其偏爱，宴席中不断询问状况，起居生活，又连连赐下珍宝，令其他皇子暗地里眼红，妃嫔也是面儿上笑的跟朵花似的，心底却：若非是个不长命的，定要除去这个绊脚石。

忧思挂念小王爷，山下频频有人传信，让小王爷回过年。

看似其乐之间，圣上提议对诗为乐，得筹者大有奖赏。小王爷自少时便才华横溢，惊艳四方举国扬名，这场“诗会”仿佛是他的主场，圣上龙心大悦，又赏下了不少的奇珍异宝。

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推阻了几回，廿八这天，吃了寺院里的斋饭，小王爷慢条斯理地了嘴，：“今日，便回中吧。”

除夕夜，家家屋门前都挂上了纸糊的红灯笼，路上前所未有的明亮，低调致的车快速驶过，车轮过的声音与鞭炮爆竹的响声不绝于耳，车内的小王爷拢了拢上绒大氅，抿着忍受颠簸眩晕之感。

没有与了无别，秦易便下了山。

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秦易看在眼中，进退维度，笑容端庄合礼。

“不了，”说着，他潜人拿出一个箱子，箱中皆是珍贵之物，都是他要送于圣上的年礼，他取出一枚致坠子，坠上吊有护符，他将护符呈给圣上，“我此番前往灵华寺数月，于佛祖前日夜诵经祈福，为父皇求得一份护符，愿父皇康健安泰，福泽天下，威震四方。”

圣上关心：“我儿今日可要在中居住？”

他压了压心底妒意，安自己，反正是个活不长的。

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王府下人忙回：“才这便去收拾行装。”

不知过了多久，车停了下来，小王爷听到外面有人恭敬：“主

除夕夜上京热闹至极，烟花爆竹“噼里啪啦”响作一片。皇中，众皇子妃嫔齐聚，圣上坐于上首，威严神武。

一旁十九岁的八皇子恨得牙，他只比小王爷早出生一年，因为年纪相仿所以从小便被拿来作比较与衡量，其实他也并非庸才，奈何那秦斯和也不知怎么生的，除了病弱的子，事事都要比别人强――熟四书，通兵法，琴棋书画无一不能。他得父皇爱，得朝臣爱，就连那杀伐之气甚重的姜霍都对他不一般。

“主子，这深更半夜，腊月隆冬的，咱们真的要去吗？”

小王爷摆手：“去得。”

且到如今自己都没封王，看见他，怎叫自己不妒忌生恨。

约摸亥时刚到，小王爷便笑着对圣上：“父皇，儿臣要退下休息了。”

当日夜里，了无立在床前看着床榻上的厚重被褥，难得走了心神，半晌静默，连手中佛珠都忘了转动。