钦差留下来赈灾，因怕莱州闹瘟疫，楚瑭将太医留下相助，顺便找些瓦楞子、葶苈子等泻肺定散结消痰的中草药。

让他始料未及的是，他正费力往岸上爬的时候，她却突如其来地踢他一脚。

楚瑭带着内侍护卫打回京，在济南府访寻郭鹏时，无意中遇到了严清怡。

她开口说第一句话，他就听出来了，透过黄瓜藤蔓的隙，他静静地看着她。

她撩了裙角蹲在地上扒拉着盆里的土，细细碎碎地说她卖杏子绢花，声音不若去年脆生，却多了丝纤柔甜糯。

钦差在明，大张旗鼓地到了莱州府，楚瑭在暗，阵仗也不算小。

说不出因为什么，楚瑭突然觉得有丝丝缕缕的柔情从心底漾了出来。

楚瑭见到的女子不多，除了万皇后就是坤宁的女，偶尔能碰到前去给万皇后请安的两位公主。

罗雁回骂一次，楚瑭便回忆一次那天的情形。

莱州受灾颇重，先是接连下了三天暴雨，农舍倒塌了许多，紧接着海水涌涨，将十余个村子尽数淹没，死伤及失去下落者数以千计。

楚瑭会凫水。

及至到京都，他不但没有忘记那天的事情，反而更加清楚地记得严清怡的神情容貌——白净净的小脸、水的红，乌漆漆的瞳仁还有一清脆脆的嗓音。

若非如此，罗雁回也不会慷慨地递给她一角银子。

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她长高了许多，也更漂亮了些，粉的脸庞像是初绽的桃花晕着浅浅红，乌黑的眼眸清澈澄净黑白分明，闪亮得像是天边的星子。

万皇后疼爱他，女们因怕他病，又怕他怒，都小心翼翼地避开他，即便是迎面遇到，女们也都恭敬地跪在路旁等他走过。

侍卫告诉他，越挣扎越往下沉，若是静下心放平子，反而能在水面上飘起来。又告诉他，溺水之人力气会反常地大，抓到样东西就不肯撒手，最好的方法就是等她折腾累了，或者晕过去再救人。

初见她，楚瑭只觉得这个小姑娘有点子机灵，并未放在心上。可架不住罗雁回一路骂骂咧咧，不是骂她男人婆，穿个小厮衣裳哄骗人，就是骂她坏心眼，讹诈他的银子。

也不

这样全然陌生的感觉，让他惊慌却又忍不住地欢喜。

刚开始，他见到水就害怕，就忍不住挣扎扑腾。

怎成想，竟会在淮海侯府邸中见到她。

楚瑭知自己气力不足，在水里坚持不了多久，所以只能先让严清怡气短无力，再行施救。

从不曾有人像严清怡般，俏而灵动，活生生地站在他面前。

所以，当他看到罗雁回跑过去推她，便毫不犹豫地了进去。

万皇后因为嫡出的儿子被淹死在玉池，就找了个会水的侍卫教他。

想起以后再也不能见到那个漂亮生动的女子，楚瑭颇有几分遗憾，也便是因此，研墨提笔画了一幅小像。

刚进屋，她粲然而笑，笑容明净若雪后晴空；谈到她家杏子，则歪了带几分狡黠；他开口问及杏子的价格，她又故作淡然地说随爷赏。话虽如此，可那双秋水般清澈的眼眸却雾气氤氲地蕴着意，看上去楚楚动人我见犹怜。

也便同意他从旁协助。给派了四名内侍，八名护卫，外加厨子太医，又特地吩咐他不用着急赶路，权当游山玩水。