单论容貌，吾不及若樱。此番家父、家母、姨娘、若樱心中皆知，然，从未有将若樱同吾相提并论者，毕竟长幼有序，嫡庶有别，尊卑有度。

家母卞氏，定州人。卞家乃书香门第，世代官宦，家母父兄叔伯皆有功名，三代以内，官至从三品光禄寺卿。

第一是，不许人放肆，咱在素心殿里的吃穿用度一样也不能少。第二是，他父皇的政令，一条也不准废。第三是，“突发卒心痛”这事儿，到此为止，永不翻案，不可罪及他人。若是有一条不答应，咱就把他父皇留下的诏书拿出来，扶他弟弟上位。

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丁氏与卞氏各居一州，原本互不相识，素无往来。延平二年，家父进京赴试，与家母嫡兄――吾嫡亲舅父，同榜中第，赐进士出，后同入翰林院为庶吉士。二人一见如故，在舅父撮合之下，卞家遂与丁家结亲。

咱心里替他高兴。

不过，咱和新皇上有约法三章。

前两条本就不是难事儿。至于第三条，新皇上更是一百个答应，自然明里暗里诸多回护。

此后，就没了消息。

若樱确是生得一副好颜色，八、九岁时，就能看出是个美人胚子。年近及笄，已出落得凤眼樱，柳眉翘鼻，蜂腰皓腕，肌肤赛雪，乌发如瀑。

后来，教坊那边给咱递了话儿，说把皇上送出了京城，一直送上了去东洋的商船。

翌年，经卞家故旧举荐，家父携眷属离京，外任岭州，后调任青州，仕途平顺，前程锦绣。

家父膝下仅有吾与若樱二女，因一嫡一庶，自幼待遇相异。

家母平生最喜梅花，院中遍植梅树。家父常言，梅花高贵，有傲骨，正似家母这般大家闺秀。

吾妹诞于暮春，彼时家父尚在岭州任上。岭州樱花久负盛名，家父见城中樱树繁茂，樱花灿烂喜人，花缤纷如雨，叹曰，难得这般好颜色，为吾妹取名若樱。

丁美人的故事

吾姓丁，名若梅，是家中长女，亦是唯一嫡女。

他终于逃出这墙，圆梦去了。

如此这般，咱一人担下了所有罪责，虽是住在冷里，日子还算舒坦。

碧桃姨娘自怀上若樱便与家母分院而居。吾在家母边长大，若樱则由碧桃姨娘抚育。家母从不去姨娘院落，按规矩，须得姨娘领若樱来家母问安。

这本也不稀奇。上自天家贵胄，下至乡绅官宦，凡有正房偏房之分，则必有位分贵贱之别，此纲常理之法也。国以此法安，家以此法安居。

贵嫔的封号，住到素心殿里，算是给这事儿一个交代。

家父姓丁，名锦程，充州人。丁家世代乡绅，官不过八品县丞。

吾生于冬季。家母分娩之日，庭院中红梅盛开，称上枝白雪，淡相宜，煞是好看，家父为吾取名若梅。

若樱乃庶出，其生母碧桃姨娘，实为家母陪嫁丫鬟。因家父无子，家母许之为妾。

岭州城中逢年过节，必有花会、灯会、龙舟会、烟火会。家父每每陪伴家母出外赏玩，常会携吾同游。此等场面，姨娘自不便同往。若樱幼时曾因此哭闹不止，家父本许其同行，哪知甫一出门若樱即自跑散，致使阖府出动，寻了半日方才找回，虚惊一场，弄得城内众人皆知。家父自觉庶女顽劣，面上无光，此后，便严令姨娘将若樱