稽晟循着她视线瞧去，几步外，是一个子高大的男人，眉清目秀，生得清俊。

“当真是阿汀妹妹！”男人大步跑过

“我——”桑汀不甘心，谁知才开口，便听到稽晟说：“来年开春去。”

就要见到父亲了……

顿了顿，他才转吩咐：“回按察使桑大人府邸吧。”

说完，稽晟抬眼看去，神色凉薄，瞧桑汀满心欢喜，上岸后却是见到一张张生面孔，人群熙熙攘攘，她左右寻不到父亲，脸上明媚的笑变成了落寞。

桑汀再醒来时，天已大亮，船舶停岸。

后，稽晟眸光深邃，远远望着那抹越行越远的影，她甚至都不曾回看他一眼。

“没……”桑汀装作若无其事地摇，黯然垂下的眼帘里，星光凐灭。不过很快的，她又笑了：“大人，我们此行暂住哪里啊？”

大雄立在一旁：“皇上，暗卫来报，桑大人眼下还在郊外巡查，估摸着要一两日才回城。”

稽晟剑眉蹙得死紧，那一声“阿汀妹妹”叫他脸色瞬的变了变。

阿汀对父亲的看重，已经到了会遗落他的地步。

她既期待，却也隐隐害怕，可是踏上了江南之地，便想不得那么多了。

“嗯。”稽晟揽过她子，半拥着人上了一早安排好的车架，车往桑决居所行去。

要说夷狄王坏呀，便是这般不动声色。

桑汀连忙推开稽晟站在两步外，红着脸急急说：“全，全听大人安排。”

那人走近，震惊出声：“阿汀妹妹？”

由此可观，桑老是隐患，任何威胁，都应切断，以绝后患。

可是他如今冷言冷语，总把人堵得死死的。

下船时，桑汀脚步比往常快，歇在隔的姜珥一出来便瞧见了，忙去挽住她胳膊，嘀咕说：“您子还没好，要慢点啊！”

桑汀才弯笑了：“好。”

……

桑汀哪里知背后种种，等车在桑府门前停下，她急切掀开车帘一瞧，即便是没瞧见父亲影，可光是看到府门上那个桑字，她便放心。

“两日？”稽晟冷哼一声，“叫人拖着，拖到下南境前一刻。”

江边绿波映衬着码上悬挂的牌匾，江南二字映入眼帘。

稽晟俯靠近她耳畔，热气与低沉嗓音齐齐传来：“你想住哪里？”

二人才将下车，候在府门口的家仆中便跑出一个男人。

稽晟不禁恍然。

“当真？”桑汀眸光一亮。

桑汀耳朵嗡一声，像是有什么东西轰然炸开，周围来往行人络绎不绝，她心上却犹如烈焰灼灼，而过。

稽晟低声笑，他哪里瞧不出桑汀心里那点小九九。

忽然闻声，桑汀不由得愣住，反应慢了半拍地抬，看到一个熟悉的影，像是两年未见的桑恒。

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那里脏污不堪，人心丑陋，可是阿汀一句想去，他想把大漠草原搬到江都城。

桑汀不好意思地笑了笑：“好了，我都好了。”

稽晟自也放心，左不过，桑老在郊外。

那是当年一别过后，他洒落鲜血汗水的地方。

他才不徐不疾地走上前，握住她双肩问：“怎么了？”

时至中夜，东启帝脑海中浮现东启王朝十几个郡城，一一细数，才忆起都城外空置的大片山林田野。