一个看似是小杰克母亲的女人突然挣脱了矮人的束缚，疯了一样地扑在这个瘦弱的孩子上，把他严严实实地挡在下。失去了丈夫，家里所有梁的女人已经陷入痛苦与绝望的疯狂，下的孩子俨然成了她生命里唯一的指望，她不能再允许任何人将他夺走。

        “杰克，好孩子，那能不能请你告诉我这里到底发生了什么？其他的人都到哪里去了？”

        “孩子，告诉我，你叫什么名字？”

        艾切尔蹲下子，单膝跪在这布满灰尘的地上，微微抬俯视这个男孩。他还试图牵起男孩的一只手，但男孩提前把手藏在了后。但艾切尔脸上太有感染力的温柔笑容以及从未见过的上位者的示好举动总算让这个浑带刺的孩子放在了一分戒心。

这里的人离开时还是活着的。很快他们的疑惑就得到了答案，几个矮人正骂骂咧咧地推着几个抽泣的妇孺来到他们面前，几个年幼的孩子更是不停尖叫哭泣，奋力挣扎，仿佛从鸡圈里被人捉住的母鸡。

        女人尖锐撕裂的声音吓了艾切尔一，布兰德立刻就要上前呵斥这个胆敢冒犯艾切尔大人的母亲，但艾切尔制止了他，他缓慢地站起来，目光平静但压抑着怒火。

        布兰德不会放过任何一个向艾切尔表忠心的机会，而恼怒的术士也乐得将这些琐事交给他搭理，毕竟这个憨厚壮实的汉子虽然情感过于充沛了些，但事情还是细心妥帖的。这一点直到今天就连伊欧菲斯也不得不着鼻子认下来。

        艾切尔没有嫌弃男孩肮脏，伸手替这个孩子理了理挡在这双虽然饥饿但仍然明亮的眼睛前的发。或许是因为在地窖里躲藏了太久，对于温柔与光明的向往彻底击溃了小杰克的心防，他发出一声响亮的抽泣，苦涩的泪水从他干涩的眼眶中奔涌而出。

        布兰德用鞭推了一把看起来最年长的那个男孩，没想到只是这么轻轻一推就差点把他直接推倒在地。但男孩踉跄着退了几步后还是稳住了瘦弱的，那双大而亮的眼睛里转着奇异的光。

        “抱歉夫人，我们只是路过，无意打扰到你们，请允许我们留下来歇息一晚，明天一早我们就会离开。”

        “大人，这都是在一个地窖里发现的，他的，要不是我们有点子挖宝的经验，还真发现不了这帮躲起来的老鼠。”

        “大人，大人我来为您安排打扫，一定给您挑一间最妥当的屋子。”

        “喂，小子，站在你面前的是尊敬的艾切尔大人，柯维尔坦科里德国王陛下的首席皇家顾问，命令你回答这座村庄其他人的去向。”

        暗哑的嗓音中带着无法忽视的尖锐与敌意，让艾切尔微微皱起眉。在他的印象中柯维尔算是一个相对富裕的国家，长期保持中立不曾卷入战火中让这个国家的底层人民也能稍微积攒一些财富，所以在柯维尔哪怕是乞丐，也是北方大陆最有钱的乞丐。这里的人民一向对柯维尔王室都是大唱赞歌，怎么半年不见就好像有说不完的仇恨了一样？

        面黄肌瘦，衣衫褴褛，手脚脸颊到都是黑泥，发更是像一团鸡窝不知有多少天没有洗过了散发着郁的恶臭，唯一证明他们还是活着的就是嵌在深凹的眼窝中大得吓人的，还在不停转动的眼珠子。

        “拜托你停一会儿吧！伊欧菲斯你晃得我疼，你就是把这里踩出一个坑来也无法阻止一个自大的国王颁布一愚蠢的谕令。”

        衣裳轻薄的术士紧皱眉，斜靠在布兰德刚刚才打扫干净的火炕上，柔的棕色

        伊欧菲斯在清扫出来的房间里焦躁地来回踱步，他一手扶着那颗漂亮的祖母绿，手指在腰侧的晨光剑剑柄上来回敲击，发出悦耳但让人恼火的声音。艾切尔被他搅得心烦意乱，不得不出声制止他。

        “老爷，老爷求求你放过我的孩子吧，他还不到十岁，他站起来都还没有你的高，他上不了战场，他什么也不了，求求你放过他吧……”

        “他们，他们都被抓走了，说，说是什么要打仗了，要征兵，所有的男人都被带走了，我的爸爸，我的爷爷，还有我的叔叔，哇，全都被带走了……”

        “杰克……”

        “既然你们是国王陛下的人，怎么会不知这里发生了什么？”

        “坦科里德他在什么？战争？征兵？他疯了吗？”