氏和陈郡谢氏，都是家风清正，累世书香，人杰辈出，家里的女孩儿饱读诗书，冰雪聪明，你应当会喜欢的。”天子见秦昭不为所动，又接着说，“若是你喜欢飒爽的姑娘，白家和蒙家就有好几个，弓娴熟，不比你差；慕容家女儿貌美善战，虽有外族血统，你要是喜欢的话，也不是不可以……”

        不份多么尊贵，提起这种事，总免不了絮絮叨叨，天子自己都觉得自己太啰嗦了。而秦昭只是默默听着，倒了杯热茶递过去。

        天子了嗓子，满脸无奈：“朕说了这么多，你有在听吗？”

        “有。”秦昭认真地点。只是他思考的事太多了，没什么心思去想婚事。

        “你啊……算了，也不急于一时，以后慢慢挑吧。”天子笑，“听说你今天，打了一只不听话的野狗。”

        “嗯。”

        “其实你可以再等等，等狗急了咬人，再一棒子直接打死，那样干脆一些。”天子幽幽，“或者再等等，等狗咬死了人，连它的主人一起打死。一劳永逸。”

        秦昭若有所思：“就像郑伯克段于鄢？”

        郑庄公为了对付受的弟弟，一次又一次地放纵他的野心，使他得寸进尺，愈加骄横，最后将造反的弟弟击败。

        “没错。多行不义，必自毙。”天子大笑，笑得咳起来，息有些急促。秦昭连忙拍拍他的后背，帮他顺气。

        “咳咳……今年的木芙蓉开得很好。”天子喝了两口茶，平复着呼，他久久地凝视着窗口被风动的芙蓉花，而后放下茶杯，对着秦昭笑，“有点困了，弹首曲子给我听吧。”

        秦昭问：“您想听什么曲子？”

        “都可以。昭儿弹什么都很好听。”天子以手帕捂嘴，连咳了好一会，声音有些嘶哑，“我都喜欢。”

        秦昭净手焚香，在琴桌后坐下，低眉敛目，奏了一曲。时值深秋，凛冬将至，这首曲子却活泼轻快，充满了冬去春来，万物复苏，欣欣向荣的气象。琴声悠扬清和，宛如风过竹林，玉树琳琅，泠泠作响。

        天色越发昏暗了，秦昭忽然心神不宁，断了一琴弦。

        “铮——”的一声，断弦声有些刺耳，仿佛刀剑出鞘的声音。

        “父亲？”

        “……”

        天子低垂着，双目紧闭，神色温和平静，好像只是安详地睡去了。

        秋风萧萧，卷起满地银杏叶，漫天飞舞，仿佛无数金色的枯叶蝶，美不胜收。

        好像只一个抬，那一树的金扇子就消失不见了。再一个眨眼，漫天的蝴蝶纷纷坠落，零落在地上，任人践踏。

        也有些落入水里，随波逐，不知飘到哪儿去了。

        丧钟震动了秦内外，天子驾崩，举国缟素。

        那一年的冬天提前来临了。

        那是秦昭两世为人，经历过的最漫长、最寒冷的冬天。

        即便已经过去很久，在梦里回忆起来，也能感觉到彻骨的寒凉。

        小黑莫名其妙死了，青鸟调去了丽姬里，熟悉的近卫们纷纷从军随大将军白沙攻打南越，荀周被贬为青州司，谢出使大理，丽姬和宁王在一起鬼混，没过多久就搞大了肚子，遮遮掩掩地躲在郊外庄子养胎……

        天使其亡，必先使其狂。

        秦昭一退再退，仍由宁王嚣张跋扈，权势滔天，为所为。

        直到他退无可退的那一天，宁王的死期也就到了。

        可他还是觉得冷。

        好像那一年的雪一直一直落在他心，冻得他整颗心都结成了冰，四肢百骸的血难以通，苍白的指尖毫无温度。