阮宜爱绵的小手儿轻抚着他结实的后背，嗔：“官家就知吃，好端端的贞节花儿，也要入了你的口。”她甜甜一笑，扭对着珠：“二娘留下来，一同用膳罢？可不能推托，绝不许你推托。”

徐子期从军，为的是与父亲一同报效家国，谁曾想最后却编入了这东北剿匪的军队。“养寇挟而自重，则老黠谋之巧”，国公阮镰的弟弟阮钊，早年还认真带兵，如今却和土匪

这话却是投了阮宜爱的心意。她只想和傅辛多多单独待一会儿，珠这话一出，阮宜爱笑了笑，便准了她去浣花小苑的小厨房里帮厨。珠带着那些由她采下的花儿，款款移步，出了门。

手了吧？徐甫是他的心所恨，可是徐甫的子女，与他又有什么关联？他便是恨屋及乌，也不会小气如斯罢。

官家添油加醋，避重就轻，先说国公府的阮恭臣和徐甫在馆打架，徐甫的瘸了，后着火时才没能逃走，白白送了命。之后他又讲起国公夫人冯氏暗中下套，设计徐协下狱一事。这自然勾起了徐子期对国公府的恨意，匆匆读了几行，便死死咬。

她到了小厨房里，与婢一起，给芙蓉花去了心儿，加了竹笋和豆腐一同煮汤。小锅里红白交杂，果然好似雪霁之霞。珠搬来个小木凳，坐在灶边，算着汤的时辰，撑着腮，想着心事。待她回过神时，汤还没好，边却没了人。

珠别无无法，却又不愿在这里看着傅辛和阮宜爱腻歪，便起笑：“儿自是愿意得很。说起来，这雪霞羹，儿也会。儿是个闲不住的人，不如让儿去帮厨罢？”

傅辛为帝王，当年杀父弑母，伪造遗诏，从默默无名的庶出皇子，到君临天下的九五之尊，心机自然相当深沉。珠让他派人快加鞭到边关，给徐甫的儿子徐子期和徐正的儿子徐子骏送丧报，官家却偷偷换了丧报，给那徐子期写了一封亲笔御信。

之所以给徐子期费这笔墨功夫，是因为官家的人早就探查过，那徐子期虽品级不高，但因受上级欣赏，不打仗时的例行练，常令他代为指挥。这人颇有领兵之才，很受底下小兵的爱。

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官家笔锋一转，又说起这东北剿匪的战事来。剿匪总是剿不干净，银子粮草花了不少，可战事却周而复始。这令徐子期心中更是愤慨了几分。

傅辛凝视着她，口中却对阮宜爱慵懒说：“这木芙蓉花开得倒是极好，洁白如雪，不愧担了个纯洁贞节的名号。爱爱，我可还记得这木芙蓉成的雪霞羹，当年在国公府里浅尝过几口，红白交错，既有色，又有味，此后便一直惦记着。你这些花儿，左右已经摘了下来，不如炖了吃罢。”

室内满是汤羹香气，诱得人食指大动，珠却满心抑郁，只勉强一笑：“官家又来寻儿的衅？”

青年匆匆读罢后文，依照官家遵嘱，烧了丧报。玄云寒，他穿着厚厚盔甲，望着漫天飞雪，白茫茫一片大地，不由得握紧了拳。

傅辛挑眉，自袖中掏出封折子，投入她怀里，沉声：“东北的捷报刚到，说的可却不只是战事。”

珠心上一惊，骤然抬，正对上傅辛阴沉而玩味的目光。