一位胡须花白的老者，熟练掐动着炼丹指诀，一道道玄气和神念打入丹炉之中，淬炼着丹药的品质。

        不知过了多久。

        老者爆喝了一声：“丹成，开炉！”

        炉盖打开，一团烈火猛地窜出，而老者如飞鹤一般掠过，等他落地时，掌心上有六枚丹药在滴溜溜地旋转着，那丹药圆鼓溜丢而灵气盎然，显然品质不错。

        “好好好，此番老夫不负左丘氏所托，这一炉洗髓丹竟然成丹六枚。”老者如释重负，顿时喜上眉梢，小心翼翼地将洗髓丹封装在了玉质丹瓶之中。

        “恭喜老祖宗，贺喜老祖宗。”那对俊俏的男孩女孩，也是乖巧地向老祖宗道贺。

        “明旭，灵柔。”老者略显疲惫的神情中充满了兴奋，“这一次多亏了你们也出力，根据我与左丘氏的协议，这一炉灵药若是成丹五枚，我便分文不取。若能出六枚，咱们东方氏就能分得一枚。”

        “老祖爷爷。”东方明旭说道，“这一枚洗髓丹，还是给灵柔妹妹吧。她得了此丹，就有机会冲击天骄血脉了，再过几年，她就要去学宫报到了。”

        “不不不，还是给明旭哥哥吧。”东方灵柔乖巧地说道，“明旭哥哥的天资也很高，能有天骄血脉的话，咱们家里也许能成为紫府世家。”

        “不不，灵柔。”东方明旭摇头道，“咱们东方氏现在完成天人交替都有些吃力，哪怕我有天骄血脉也是无力回天。反而是灵柔你，一旦以天骄之姿加入学宫，就能得到重点培养。以后等你成为了天人境，成就了紫府上人，就能照拂家族，让咱们东方氏不再受人欺负了。”

        老者的脸色越来越凝重，先前的兴奋已经一扫而空，看向两个优秀后辈的眼神中充满了歉意：“明旭，灵柔。这洗髓丹，恐怕得卖掉。”

        这是一个艰难的决定，家族这一次出了两个如此优秀的后辈，本是东方氏的福气，却不想东方氏根本无力给予他们最好的条件。

        “啊？卖掉？”两个年轻孩子们的脸色都吃惊不已，“老祖宗，咱们家里已经缺钱到这种地步了么？”

        “唉！”老者深深地叹了一口气，“王氏炼丹公司的议价能力太强了，如今的五品洗髓丹已经被他们压到了十二万乾金一枚，像咱们这种单打独斗的炼丹师，无论是收购灵药还是出售弹药，根本竞争不过他们。”

        “而这些年来，津港上官氏逐渐崛起，也一直在排挤打压咱们，咱们家族各方面产业的收获日渐式微，早已经入不敷出了。这笔钱，得拿来赎回一些抵挡的家族资产。”

        东方明旭和东方灵柔互相对望了一眼后说道：“老祖爷爷，听说王氏炼丹公司津港分司的大掌柜，已经找您好多次了，他们希望您可以加入王氏炼丹公司，保底年薪三万乾金，炼丹分红另算，您为何不？”

        “住嘴”老者突然恼羞成怒道，“长宁王氏就是一帮唯利是图的小人，若非他们处处打压咱们东方氏，咱们又怎么会沦落到如此地步？”

        “此事休要再提，我东方玉曦就算是死，也不会帮王氏，更不会帮王守业打工！”

        说罢，老者愤愤离去，他远去的背影似乎已经有些佝偻，一副被家族和生活的重担压垮了的模样。

        两位小辈面面相觑，各自的脸色都不太好。