她费了很大的功夫绕过了蛇妖的看守，找到了山谷深的凹地。如秋枫形容的那般，几条庞大的黑红圆环相间的蛇妖盘在一旁，而芦清云站在凹地中心――还活着。

        她们在一山崖边找到秋枫和水雾，水雾在给秋枫疗伤，芦清云的亲随倒在地上，没有看到芦清云。

        火火收了长剑，急急走上去：“水雾，芦清云人呢？”

        水雾骂：“要死也要死在白家军。别到死的时候还只是个护卫。丢人。”

        晓墨没有说话。

        芦清云的亲随委顿在地，晓墨碰碰他的肩：“他到底怎么惹下了妖兽？”

        秋枫急：“火火你一个人能什么？不要白白送命。”

        火火上飞剑，说：“我本来是要斥候的，我晓得潜行之术。”

        此时太阳已经偏西。本来按照计划这时候应该早已到了目的地才是，他们却困在半路地面上，在荒草中艰难跋涉，金红的阳光和温热的汗水混着淌进眼睛里，难受极了。

        第四次袭击来的妖兽是虎妖，虎妖型庞大，动作捷，很不好对付。众人不得不暂时分开，由火火等四人留下来断后，水雾和秋枫二人护着芦清云先走。火火等四人拖延了半个时辰，且战且退，除了火火之外的叁人都受了或大或小的伤。估摸着芦清云等人走远了，四个人在一山坳里甩掉了虎妖，上飞剑，寻着秋枫留下来的记号飞快赶上去。

        水雾抹了把上的汗，仍有些气，他指了指山崖下：“方才十几条大蛇冲出来，将芦清云卷走了。”

        火火找了隐蔽的地方落下，观察周围的地势。过了片刻，她发现芦清云那里似乎有点不对劲。

        火火走到山崖边，低一看，下面树木断裂，    隐约是群蛇爬行过的痕迹。行走间能将树木蹭断，显然不是寻常小蛇。

        火火注意到晓墨的沉默，吃惊地看向她。而晓墨扭过，避开火火的目光。

        芦清云拿着匕首，不是在自我防卫，而是刀尖对着自己。那匕首在芦清云的手里刺入他腰侧的肤，然后一路下划，一直到

不能再花力御剑飞行。在地上行走，至少可以躲避妖鸟的袭击。

        水雾和青光将他们剩下的灵药丢过去，火火抬手接过。

        秋枫说：“且不说大家都受了伤。即使没有受伤，我们六个，面对十几条大蛇，恐怕没有多少胜算。”

        秋枫说：“匹一样壮的大蛇，黑红相间，约莫有十几米宽，拢共有十一二条。我们实在敌不过。”

        那亲随耷拉着脑袋，有气无力：“我若是如实相告，几位护卫会下去救人么？”

        芦清云对这个提议没什么意见，于是众人对着地图比比划划后，重新规划了路线，大伙儿老老实实在地面上步行。

        “一伙懦夫。”芦清云的亲随嗤笑了一声，不屑鄙夷之情尽显。

        他月白色的袍沾满血污。他腰间的长剑已经被除去，手里拿着一柄匕首。

        晓墨跟着走到火火边，探向下看：“得手之后就撤退了？倒没有伤害其他人。是和这个姓芦的有仇无疑。”

        火火又看向晓墨，晓墨微微点，表示附和秋枫的判断。天涯皱着眉，青光低把玩灵药瓷瓶，水雾握着秋枫的手，检查她胳膊上的伤痕。

        火火瞪了那亲随一眼，然后出长剑，：“也好。你们不要冒险了。还好我没有受伤，我一个人下去看看吧。”

        她顿了一下：“一小时后如果我没回来，你们先行回去汇报吧。”

        火火点，不再废话，手里掐诀飞快没入山谷的树林中。

        天涯和青光走在火火后，火火能听见他们嘀咕。他们是在抱怨芦清云不事先把可能的危险告诉他们，如果启程前多带灵药，也不会落到这个地步。

        阳光顿然稀疏下去，山谷中阴风阵阵，连虫声鸟鸣都无。蛇类对温度最为感。火火又掐了诀，一层冷气将她周覆盖起来。